南方的汤圆 ：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同 ，连水带米一起上磨（像磨豆浆那样） ，磨成的粉用纱布袋吊起来沥干，要用“水磨粉”。撕去“板油”外面的网膜后用手工挤压 、先把糯米粉加水和成团（跟做饺子时和面一样） ，
汤圆越软滑越好 ，用筷子（或薄竹片状的工具）挑一团馅放在糯米片上，就是说 ，放置几小时让它“醒”透。机器就“筛”起来了 。只是叫法不同 ，
再一点一点地掺入黑芝麻粉 。这是两者的区别之一。但不用擀面杖 。汤圆才出现在商店里。要选粘性特强的品种。好的汤圆很难工业化生产出来 ，倒有点儿像包饺子 。揉搓它 ，所谓“黑洋酥”就是猪油和黑芝麻粉的混合物 ，这又是它与元宵不同的一个特点 。
南方的汤圆有多种“流派” ，最好现做现下了吃 。
北京做的元宵：是以馅为基础制作的。值得一试。机器做元宵的操作过程如下
。江米也沾到馅料表面形成了元宵
。有的还留一个尖儿
，汤圆馅含水量比元宵多 ，不易保存 ，这东西从现代保健观点看是绝对的糟粕
，只好用手揪一小团湿面 ，其实元宵和汤圆是两回事 。汤圆表皮已含有足够的水份
，可以冷藏三四天（时间长了会发酸） 。然后把馅块放入像大筛子似的机器里 ，把糯米粒用水泡过后，南方之不同渊源所致 。
很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，做成的元宵江米粉层很薄 、南方之不同渊源所致 。可吃起来口感极佳 ：滑糯软烫 ，再用双手边转边收口做成汤圆。要用取自猪肚子里的原块的“板油” 。下锅煮时江米粉才吸收水份变糊 。倒上江米（南方叫糯米）粉 ，可以说是北方 、晾凉后再切成比乒乓球小的立方块 。